Il monumento fu donato alla città dalla Famiglia Artistica. L'idea venne al poeta milanese Antonio Negri, che formulò l'iscrizione ai piedi della scultura:

"Com'ero buffo quand'ero un burattino.
E tu che mi guardi, sei ben sicuro di aver domato il burattino che vive in te?"

I bambini intenti a divertirsi al campo giochi si sarebbero dunque domandati cosa significasse essere un burattino e cosa volesse dire diventare un bambino vero, crescere, evolversi. Insomma gli intenti pedagogici della fiaba rivivevano anche nel progetto di Negri, che ritrovava nella fiaba l'intera storia dell'uomo, in Pinocchio l'immagine simbolica dell'uomo che dopo o attraverso mille peripezie si riscatta dall'egoismo e acquista piena coscienza. Negri leggeva nel burattino il "mito di Pinocchio".

Fu la Fonderia Artistica Battaglia a produrre le fusioni e forse conserva ancora i modelli in gesso.
E i modelli tornerebbero assai utili oggi, perché è sparito il Gatto, che di per sé non se ne sarebbe mai andato senza la Volpe ed è quindi stato verosimilmente rubato. Al burattino è stato mozzato il naso (del quale - è pur vero - non era mai andato fiero).
In realtà il saccheggio e la deturpazione della statua non sono le uniche umiliazioni subite dal monumento. La sua fortuna ha cominciato a offuscarsi nel 1989, quando i commercianti di piazzale Dateo, costretti ad abbandonare le loro sedi per un restauro infinito, vennero ricollocati nelle due file di prefabbrcati che occupano l'intera area dello spartitraffico di corso Indipendenza. Assediato dai retrobettga, il monumento è probabilmente d'impaccio ai negozianti stessi, loro malgrado. E di certo sono i pochi i bambini che oggi possono interrogarsi sul significato di quelle sculture.

File audio dalla trasmissione.